Josef Menčík (14 de marzo de 1870 – 19 de noviembre de 1945) fue un entusiasta checo de la caballería medieval.
Menčík nació el 14 de marzo de 1870 en Dobrš, Bohemia (entonces parte del Imperio austrohúngaro y actualmente del municipio de Drážov, en la República Checa).
Contrariamente a la creencia popular, Menčík provenía de una familia de agricultores. En su adolescencia, incendió la taberna local de Dobrš en un arrebato de ira.
En 1911, Menčík compró la fortaleza de Dobrš —que databa del siglo XIV— a la familia Schwarzenberg con el objetivo de restaurarla. Coleccionaba objetos medievales relacionados con la caballería. Su armadura era de origen alemán. Iluminaba su hogar exclusivamente con velas y antorchas. Menčík recorría a caballo sus tierras y el pueblo vistiendo su armadura, y se interesaba por educar a los jóvenes sobre la historia checa y los ideales de la caballería; solía invitar a grupos escolares a visitar su fortaleza.
Cuando las tropas alemanas se anexionaron los Sudetes en octubre de 1938, Menčík se puso su armadura, montó a caballo y se plantó en la carretera fronteriza, armado con una alabarda y una espada, para intentar bloquear el avance de una columna de la Wehrmacht. Los soldados alemanes no dispararon contra él; al considerarlo un excéntrico, dudaron un instante antes de rodearlo con sus vehículos blindados.
Se percibió más como una curiosidad inofensiva que como una resistencia militar activa, se permitió a Menčík regresar a la fortaleza de Dobrš, donde vivió sin ser molestado durante toda la ocupación alemana de Checoslovaquia.
Tras la llegada del Ejército Rojo soviético y el fin de la Segunda Guerra Mundial en mayo de 1945, el país pasó a formar parte de la esfera de influencia soviética. En la transición de la posguerra inmediata, las nuevas autoridades iniciaron un amplio proceso de nacionalización de la propiedad privada. Menčík se vio obligado a abandonar la fortaleza de Dobrš y trasladarse a casa de su hijo. La fortaleza, aunque seguía siendo legalmente propiedad de Menčík, fue expropiada por el Estado. Menčík falleció poco después, el 19 de noviembre de 1945, en Buzičky (una pequeña aldea perteneciente a Buzice), a los 75 años de edad.
En los medios de comunicación checos, ha recibido el apelativo de «el Don Quijote checo». Existen numerosas leyendas orales sobre él en la República Checa, entre ellas que combatió directamente contra tanques y que descendía de un antiguo y distinguido linaje noble. También se le ha conocido por los apodos de «Padre Barbudo» y «El Último Caballero».
Estado del castillo hace unos años
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